Leicester-ejer afslører: Vardy kom tidligere fuld til træning

I 2012 skiftede Jamie Vardy tilstedeværelsen i Fleetwood Town ud med Leicester City, og den engelske angriber har været et af de helt store samtaleemner denne sæson.

Med sine 22 ligamål har han haft en stor andel i Leicesters Premier League-triumf, og eventyret fra Non League til Premier League har fyldt meget i den engelske sportspresse

Men nu fortæller Leicester-ejer, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, at hele Jamie Vardys periode i Leicester ikke har været en dans på roser.

– Til at starte med var jeg imod signingen af Jamie Vardy. Jeg spurgte Nigel Pearson og Steve Walsh om ham og tjekkede rapporterne, som vores scouts havde lavet. Efterhånden kunne jeg godt se, at han kunne gå hen og blive en god signing. Jeg skulle forberede mig på at skulle svare spørgsmål fra fansene: "Hvordan kan en spiller fra Non League være £1 million værd?". Det skulle vise sig, at jeg i Pearson og Walsh' øjne var den dummeste klubejer i verden, siger Aiyawatt Srivaddhanaprabha til Day Magazine og tilføjer:

– Jeg spurgte Pearson og Walsh, hvem vi skulle hente, hvis vi havde £1 million tilbage af transferbudgettet. De svarede: "Vardy", og så sagde jeg til dem, at vi skulle gå efter ham. Fansene var oprørte, og jeg fik endda opkald fra noget: "Er du skør? Hvorfor har du brugt så mange penge på en Non League-spiller?".

– På det tidspunkt troede jeg ikke, at han havde det der skulle til for at spille i Premier League. Den dag, vi købte ham, kom han hen til mig og takkede for at have ændret hans liv. Han havde aldrig haft så mange penge, så han var naturligvis glad. Han gik fra bunden til Championship, og det medførte, at han begyndte at drikke alkohol hver dag. Vi vidste ikke, hvad vi skulle gøre.

– Jeg vidste intet om det, indtil en fortalte mig, at han flere gange ankom til træning og var fuld. Jeg tog en snak med ham og spurgte: "Er det sådan, du vil have din karriere skal slutte? Vil du fortsætte denne vej? Så lader vi din kontrakt løbe ud og frigiver dig. Du kan ikke forvente at få en anden karriere". 

– Han fortalte mig, at han ikke vidste, hvad han skulle med sit liv. Han havde aldrig tjent så mange penge. Jeg spurgte ham så: "Hvad drømmer du om? Hvordan skal dit liv være? Tænk på, hvad du vil gøre for denne klub. Jeg har investeret i dig, og vil du give noget tilbage?". 

– Efter det stoppede han med at drikke og arbejdede hårdt til træning. Rent fysisk var han ikke så god, som han er nu. Vi vidste, han havde en eksplosiv fart, men vi anede ikke, at han ville være så god. Han tilpassede sig, arbejdede hårdt og blev en helt ny person, slutter Aiyawatt Srivaddhanaprabha.