Efter en imponerende debutsæson for Manchester United, var der store forventninger til Erik ten Hag, da De Røde Djævle i sensommeren 2023 sparkede Premier League-sæsonen i gang.

Tingene udspillede sig dog i den modsatte – og forkerte – retning for Manchester United i den forgangne sæson, hvor klubben sluttede på en historisk dårlig ottendeplads i Premier League.

Læs også: Zidane afviser Premier League-job

Mod slutningen af sæsonen var der heftig spekulation om, hvorvidt Ten Hag ville modtage en fyreseddel.

De oplagte kandidater glimrede dog ved deres fravær, og triumfen i FA Cuppen gav formentlig nyt liv til Ten Hags projekt i klubben.

På trods af adskillige store signings denne sommer, har Ten Hags mandskab startet sæsonen elendigt. Efter sæsonåbneren mod Fulham, der bød på en 1-0-sejr, er det blevet til to nederlag i træk til henholdsvis Brighton og Liverpool, og i landsholdspausen tabte Ten Hag minsandten sin tredje kamp i træk.

3-0-nederlaget hjemme til Liverpool har i særdeleshed fået alarmklokkerne til at bimle og bamle, og mange af klubbens forhenværende spillere sætter spørgsmålstegn ved, hvad Ten Hag egentlig ønsker at opnå gennem sin spillestil.

Den tidligere Arsenal-angriber Alan Smith er overbevist om, at Ten Hag ikke har et job ved julehøjtiden, såfremt præstationerne og resultaterne fortsætter på samme vis.

– Hvis Manchester Uniteds præstationer fortsætter på denne måde, tror jeg ikke, Erik ten Hag har et job til jul.

– Fra, hvad jeg har set af Manchester United hidtil, er der for mange tegn på, at det ikke ændrer sig.

– Manuel Ugarte kommer til klubben, og det kunne man forestille sig ville være en bonus, men jeg er ikke sikker.

– Alt føles ret volatilt i klubben. Det er aldrig, når en manager kæmper imod journalisternes spørgsmål til pressemøderne, og han bliver ved med at fremhæve sine to pokalsejre i de seneste to år.

– En masse klubber ville gerne have vundet disse titler, men man bliver bedømt på sin placering i ligaen, og der er ikke noget, der tyder på, at Manchester United kommer til at blive meget bedre, end de var i den forgangne sæson.

– Alt hænger på en knivsæg efter tre kampe, hvilket er en skør situation. Manchester United talte med en række managere, før man besluttede sig for at aktivere Ten Hags klausul.

– Jeg mener, det er bemærkelsesværdigt, at de ikke giver ham tre år mere. De gav ham bare endnu et år, og det fortæller noget om, hvad de tænker.

Læs også: Landsholdspause til trods: Ten Hag tabte igen

– Jeg mener, der vil være nogle bevægelser hos United før jul, med mindre han hurtigt kan få tingene vendt, siger Smith til casinoapps.com ifølge Football365.