Den tidligere Manchester United-spiller Joe Thompson er død i en alder af blot 36 år efter at være blevet ramt af kræft for tredje gang.  

I april sidste år blev han diagnosticeret med kræft for tredje gang, og denne gang var det lymfekræft på fjerde stadie, som han var ramt af. Det havde spredt sig til lungerne. 

I løbet af sin aktive karriere var han ellers kommet sig over at være blevet ramt af kræft to gange. Tredje gang vandt kræften dog kampen over englænderen. 

Som ung blev han en del af Manchester Uniteds akademi med spillere som Danny Drinkwater og Tom Cleverley, og han gjorde sig også fortjent til en kontrakt hos den engelske storklub. 

Da han blev 16 år forlod han dog De Røde Djævle og tog i stedet til Rochdale, hvor han allerede som 17-årig fik førsteholdsdebut i 2006. Efterfølgende havde han seks succesfulde år i klubben, hvor han også sluttede sin aktive karriere. 

Allerede som 23-årig blev han ramt af kræft første gang, men han kom sig over sygdommen og vendte tilbage på fodboldbanen. Tre år senere blev han ramt igen, og denne gang var det mere alvorligt. 

Endnu engang kom han sig dog over sygdommen og gjorde atter comeback som professionel fodboldspiller mod alle odds. 

I 2017 scorede han det afgørende mål, der sikrede Rochdale en ny sæson i League One, og to år senere stoppede han så endegyldigt sin karriere. 

Sidenhen begav han sig ud i at holde foredrag, og han var også med til at starte et nyt akademiprogram hos Manchester United. 

Hans alt for tidlige død er noget, der har givet genlyd i England, hvor en række klubber og medier har hyldet ham for en flot karriere – både på og uden for banen. 

Han efterlader sig sin kone og to døtre. 

Hvil i fred.