I sommeren 2023 hentede Manchester United danske Rasmus Højlund i Atalanta.

Historien kunne dog have været skrevet anderledes.

Læs også: United forhandler med Ten Hag-afløser

Det har været en forfærdelig start på sæsonen for Erik ten Hags mandskab. De Røde Djævle frister en tilværelse som nummer 14 i Premier League.

Klubben fra Old Trafford har ikke vundet i de seneste fem kampe, og den seneste sejr stammer tilbage fra en 7-0-nedsabling af Barnsley i Carabao Cuppen.

Landsholdspausen er nu gået i gang, og det forlyder, at United besluttede sig for at hente Højlund frem for Ollie Watkins fra Aston Villa, der har været en af de mest brandvarme angribere det seneste års tid.

Det skriver ESPN.

Watkins var højt på ønskelisten hos United, men det blev på daværende tidspunkt besluttet, at Højlund, der var syv år yngre, ville tilbyde mere værdi for penge og var et længerevarende emne.

Siden han skiftede til Manchester United, er det blevet til 17 mål i 48 kampe på tværs af alle turneringer for Højlund.

Til sammenligning scorede Watkins 19 gange i den seneste Premier League-sæson, hvor The Villans sikrede sig kvalifikation til Champions League.

Fuld opbakning til Højlund fra Erik ten Hag

I slutningen af den forgangne sæson bakkede Ten Hag sin danske angriber op.

– Han har haft tre skader i denne sæson, men alligevel har han formået at score 14 mål. Jeg mener, det er en ret god statistik for en ung spiller.

– Da vi besluttede os for at gå efter ham, hentede vi ikke bare en spiller for sæsonen, men for fremtiden.

– Han er nødt til at udvikle sig. Han har brug for tid. Sommetider går det op og ned, og før vinter havde han besvær med at score sit første mål i Premier League, men der kan man se, at han har en meget stærk karakter.

Læs også: Supercomputer afslører: Ten Hag fyres på præcis denne dato

– Sommetider har man sine nedture, men jeg er sikker på, at han vil kæmpe. Han er meget ivrig i hver kamp for at vende sin form. Jeg er ret sikker på, at han er tæt på, lød det fra Ten Hag.